Sports Interactive przyzwyczaiło nas już do tego, iż każdego roku – wraz z początkiem wakacji – firma udostępnia spragnionym wieści fanom, obfite w konkrety informacje dotyczące najnowszej odsłony FMa. Niestety, tym razem musieliśmy poczekać nieco dłużej. Głównym winowajcą tego obsuwu jest bez wątpienia osobny projekt, nad którym pracują panowie z SI. Wszyscy zapaleni fani piłkarskich menedżerów wiedzą zapewne, że chodzi tutaj o Football Manager Live- tytuł stworzony tylko i wyłącznie do rozgrywek sieciowych. Jednakże zgodnie ze znanym polskim przysłowiem, co ma wisieć, nie utonie. Teraz, gdy wiemy już co nieco na temat najnowszej odsłony króla piłkarskich menago, pragniemy podzielić się tą wiedzą z Wami – czytelnikami.

Po pierwsze i chyba najważniejsze, data premiery. Sports Interactive obiecuje, iż będzie ona miała miejsce jeszcze przed gwiazdką. Co więcej, jestem niemal w stu procentach pewny, że w podanym przez Anglików terminie, gra trafi na sklepowe półki. Jak powszechnie wiadomo, prawie każdy brytyjski dzieciak chciałby ujrzeć pod choinką pudełko z FM 2008, a to właśnie na Wyspach gra cieszy się największym zainteresowaniem. Taki zabieg marketingowy z pewnością nie wyjdzie producentom na złe. Przejdźmy jednak do konkretów. W najnowszej odsłonie szlagierowego produktu SI przyjdzie nam pokierować jedną z 5000 dostępnych drużyn, pochodzących z 50 krajów. Standardowo już, dostaniemy uaktualnioną bazę danych oraz nieco bardziej wygodny interfejs. To drugie bezpośrednio wiąże się z ulepszonym wyglądem graficznym, jakim uraczy nas nowy FM. Żeby dostrzec zmiany, wystarczy spojrzeć na którykolwiek z zamieszczonych screenów. Na jednym z nich można zauważyć komputerowo wygenerowaną twarz jednego z młodzieżowców szkockiego Falkirku. Od teraz, wszyscy tworzeni przez grę zawodnicy, będą posiadać własną facjatę. Za wygląd takiego grajka odpowiada FaceGen, program - specjalnie na tę okazję - napisany przez ludzi z SI. Co ciekawe, owy generator jest na tyle rozbudowany, że wraz z kolejnymi wirtualnymi sezonami, twarz piłkarza będzie się starzała. Niezwykle interesujące rozwiązanie, choć – na chwilę obecną – dotyczące tylko i wyłącznie newgenów. Wszyscy pozostali kopacze będą przedstawieni standardowo, za pomocą zdjęć.



Najważniejsze zmiany czekają jednakże tryb meczowy. FM 2008 pozwoli nam bowiem na płynne dokonywanie zmian zawodników, bez przymusowego odwiedzania panelu taktycznego i związanego z tym zatrzymywania gry. Ponadto znacznie poprawione i ulepszone zostaną rozmowy z graczami: przed, w trakcie oraz po meczu. Ogólnie rzecz biorąc, w dniu spotkania dostaniemy możliwość większej interakcji z zawodnikami oraz mediami. Najbardziej zatwardziałych maniaków ucieszy zapewne fakt, iż naszym grajkom będziemy mogli wydać jeszcze więcej poleceń, niż dotychczas. Dobre informacje nie ominą również tych, którzy faworyzują prowadzenie reprezentacji narodowych. Programiści z SI obiecują poprawioną interakcję z mediami i zawodnikami, a także wprowadzenie morale – osobnego dla reprezentacji oraz klubu, czy w końcu znacznie poprawiony skauting piłkarzy będących w kręgu zainteresowań kadry. A ci będą mogli również zrezygnować z występów w reprze, nie kończąc tym samym kariery. Jak już wcześniej pisałem, usprawniony zostanie interfejs gry, dzięki czemu rozgrywka stanie się jeszcze prostsza i bardziej przyjemna. Początkujący gracze dostaną specjalnie dla nich przygotowany samouczek. Porady owe mają być jednak na tyle nienachalne, iż nie będą przeszkadzać tym bardziej doświadczonym menedżerom. Do kolejnych ułatwień zaliczyć należy całkowicie przemodelowany kalendarz oraz usprawniony notatnik. Ten drugi – jak zapewniają twórcy- w końcu stanie się narzędziem w pełni użytecznym. Ponadto zawodnicy będą mogli się wypowiadać na temat swojej obecnej formy, sytuacji w klubie oraz finansów.



Zmiany nie ominą oczywiście systemu transferów, który stanie się jeszcze bardziej rozbudowany, niż w poprzedniej odsłonie gry. Choć jak na razie niewiele w tej kwestii wiadomo, na pewno otrzymamy możliwość porównywania ofert, a całe centrum transferowe znacznie poprawi kontrolę nad polityką finansową klubu. Apropos finansów, w najnowszym FMie uzyskamy dostęp do szeregu rzeczy, mających mniejszy lub większy wpływ na stan naszego konta. Info o dochodach w dniu meczu, wiadomości o sprzedanych karnetach oraz biletach, planowanych inwestycjach, sponsoringu oraz premiach – wszystko to sprawdzimy bardzo szybko i równie łatwo. Mało tego, uzyskamy możliwość przeniesienia pieniędzy z budżetu transferowego do płacowego i na odwrót. Dzięki takiemu rozwiązaniu łatwiejsze stanie się chociażby sprowadzenie grajka dostępnego za friko, lecz żądającego sobie sporego wynagrodzenia. Nieco podrasowany zostanie również sam silnik meczowy. Twórcy wspominają tutaj głównie o przedsezonowym dostosowywaniu rozmiarów boiska do używanej przez nasz team taktyki. Nie obędzie się także bez nowych nagród, jakie mogą zgarnąć zawodnicy. Chodzi tu między innymi o słynny „Złoty But”, czy chociażby „najlepszą jedenastkę” (osobno dla klubów oraz reprezentacji). Mało tego, każdy z zespołów będzie obchodził własne święto, tzw. „fan day”. Poprzez organizację takiej imprezy poprawimy nie tylko morale kibiców i ich więź z klubem, lecz także podreperujemy nieco budżet.



Są jeszcze coroczne zapewnienia o lepszej optymalizacji kodu, wiążącej się z szybszym działaniem gry i możliwie normalnymi wymaganiami sprzętowymi. Poza tym warto odnotować, że grę uruchomimy nie tylko na Windowsie XP, ale i również na najnowszym dziecku Microsoftu – Viście oraz Mac'ach. Jak te wszystkie zapewnienia SI wpłyną na rozgrywkę ? Już dzisiaj można napisać, iż z pewnością pozytywnie. FM z roku na rok zyskuje na grywalności i zapewne nie inaczej będzie i tym razem. Od dzisiaj aktywne staję się więc powiedzenie: „Byle do świąt”. A oczekiwania na nie powinny nam umilić rozgrywki ligowe, które zainaugurowane zostały dosłownie kilka dni temu.