Co stało się z niedokończonymi grami THQ, po bankructwie wydawcy?

Na łamach portalu VG247 pojawił się bardzo ciekawy artykuł, w którym jeden z redaktorów (Brenna Hillier) rozmawia z byłym pracownikiem THQ, pełniącym rolę głównodowodzącego oddziałem odpowiedzialnym za tzw. gry corowe, czyli te dojrzałe, dla starszych odbiorców. Materiał jest na tyle ciekawy, że postanowiłem go przełożyć na polski i uzupełnić własnym komentarzem.

Deweloper opowiada w wywiadzie o tym, co stało się z nieukończonymi grami wydawcy. Niektóre zostały przejęte przez inne korporacje, ale część projektów po prostu zaginęła. Dlaczego? Co miało na to wpływ? Dowiecie się czytając poniżej. Wątpliwości rozwiewa i tajemnice zdradza Danny Bilson.



Na początek nieco historii. Bilson dołączył do THQ w 2008 roku. Wcześniej pracował albo pomagał jako konsultant przy wielu grach firmy Electronic Arts. Udzielał się między innymi przy serii The Sims oraz Medal of Honor. W 2008 roku, jak wspomniałem, przeniósł się do THQ, które prowadził przez około 4 lata. Odszedł w 2012 roku, w maju, a jego rolę przejął były szef studia Naughty Dog, Jason Rubin. Po siedmiu miesiącach THQ złożyło wniosek o bankructwo, a większość niedokończonych projektów, jak również własności intelektualnych korporacji wylądowało na aukcji. Po kilku miesiącach perturbacji część produkcji była u konkurencji. Zainteresowane zakupami okazały się takie firmy, jak Ubisoft, Deep Silver i SEGA, ale mimo to nie wszystkie tytuły czekała przyszłość. Całkiem sporo z nich zostało zapomnianych.

Które to gry nie miały szczęścia i wypadły z obiegu? Między innymi Dark Millennium Online, inSane oraz kilka innych. Czy to oznaczało, że do niczego się one nie nadawały? Oczywiście, że nie. Chodziło po prostu o to, że w dzisiejszych czasach koszta produkcji tytułów z kategorii AAA są ogromne, co sprawia, że wydawcy niechętnie podejmują ryzyko. Łatwiej im jest „wcisnąć” klientowi South Park: Kijek Prawdy, aniżeli lekko psychodeliczny thriller (czyt. inSane, projektowane przez samego Guillermo del Toro). Takie są prawa rynku – wygrywa najmocniejszy, albo ten, który ma potencjał być najmocniejszym. Przykre, ale prawdziwe.

Pierwszy tytuł, o którym opowiada Danny Bilson, to MMO, zatytułowane Dark Millennium Online.

Produkcja reprezentuje niezwykle popularny gatunek, nastawiony na ogromne liczby graczy. Aby zdobyć szerokie grono fanów, skorzystano ze słynnego uniwersum Warhammer 40K, a w momencie kiedy Bilson dołączył do THQ gra powstawała już od około 18 miesięcy. Projekt prowadził jeden z byłych pracowników NCSoft, niejaki David Adams, a szefostwo THQ było pozytywnie nastawione do tego, co udało im się osiągnąć. Tytuł prezentował się przyzwoicie, był grywalny i miał potencjał. Za jego developing odpowiadało Vigil Games, czyli drużyna, od której dostaliśmy także dwie odsłony serii Darksiders.

Właśnie ze względu na to, że ekipa zajmowała się innymi grami, Dark Millennium Online ciągle było przerzucane na boczny tor. Najpierw powstawało Darksiders, a później Darksiders 2. Dopiero na szarym końcu MMO, co było dziwne, bo Bilson uważa, że produkcja była w świetnym stanie.

„W grudniu 2011 roku wyszło, że THQ nie radzi sobie zbyt dobrze, okazało się, że korporacja zaliczy ogromny spadek przychodów ze względu na uDraw oraz kilka innych projektów, które niestety nie przyniosły oczekiwanych zysków. Do końca roku szefostwo musiało poczynić cięcia”.