Pierwszy etap opowieści w Hellblade rozpocznie się od przerywnika filmowego, podczas którego Senua wpływa łódką do nordyckiej krainy. Kiedy bohaterka dobije do brzegu, przejmujemy nad nią kontrolę.

Zaraz po opuszczeniu łodzi staniemy na początku ścieżki prowadzącej w głąb lasu. Na jej początku, nieco po prawej znajdziemy pierwszy z kilkudziesięciu tzw. “lorestones”, czyli obelisków, po zbadaniu których poznajemy nordyckie legendy, ściśle powiązane z losami Senui. Badamy obelisk przyglądając mu się z użyciem trybu skupienia i ruszamy dalej.

Po przejściu przez bagno i leśną ścieżkę trafimy na plażę - kiedy do niej dotrzemy pojawi się kolejny przerywnik filmowy, podczas którego dowiadujemy się, że aby dostać się na pobliski most musimy znaleźć ukrytą ścieżkę. Zaraz po nim ruszamy w lewo, wzdłuż plaży, przechodzimy pod mostem i kierujemy się ponownie w lewo, aż znajdziemy schody i wodospad - obok niego możemy zbadać kolejny lorestone.

Ruszamy schodami w górę, następnie wchodzimy na drabinę, potem idziemy dalej skalną ścieżką, przechodzimy po drewnianej belce na drugą stronę urwiska i zeskakujemy do tunelu - jest to ukryta ścieżka, wspomniana wcześniej. 

Idziemy do końca tunelu, aż dotrzemy do bramy, która blokuje dalsze przejście. Po zbliżeniu do bramy pojawi się przerywnik filmowy wprowadzający jedną z postaci niezależnych - Drutha. Aby przejść dalej musimy rozwiązać prostą zagadkę.

Po przerywniku filmowym podchodzimy do bramy i koncentrujemy wzrok na wymalowanej na niej czerwonej runie z wykorzystaniem trybu skupienia. Pozwoli to zapamiętać Senui wspomniany symbol - teraz musimy znaleźć go w otoczeniu. Cofamy się nieco tunelem i szukamy ściany, która jest oświetlona przez światło wpadające przez szczelinę - cień na oświetlonej ścianie tworzy wymaganą runę. Podchodzimy bliżej i dopasowujemy ją trybem skupienia - dzięki temu przejście zostanie odblokowane.

Po otworzeniu bramy ruszamy w górę schodów, wchodzimy po drabinie, następnie na kolejną i ruszamy w prawo wzdłuż skalnej ścieżki. Przechodzimy po belce przy wodospadzie, idziemy kolejnymi schodami w górę i przechodzimy drewnianym mostem na drugą stronę przepaści - na środku mostu znajduje się belka więc musimy nieco uważniej balansować analogiem aby nie spaść.

Po przejściu przez most, po lewej znajdziemy kolejny obelisk fabularny. Następnie wchodzimy do jaskini, schodzimy drabiną w dół, a następnie zeskakujemy jeszcze niżej. Po przejściu wąskim korytarzem dostaniemy się na dziedziniec świątyni oświetlony pochodniami - pojawi się przerywnik filmowy. 

Zaraz po przerywniku filmowym stajemy do walki z pierwszym przeciwnikiem - uniki i wychodzenie za jego plecy powinny ułatwić pojedynek. Następnie staniemy do walki z dwoma takimi samymi wrogami, a po ich pokonaniu pojawi się trzech tego samego typu wrogów lecz w postaci widm - nie możemy im zadawać obrażeń. Na tym etapie potyczki musimy dać się pokonać, gdyż jest to zaplanowany zabieg fabularny.

Kiedy odzyskujemy kontrolę nad Senuą, naszym celem jest otworzenie dużych wrót, które prowadzą do Hellheim, krainy umarłych, w której okrutna bogini Hela przetrzymuje ukochanego bohaterki. Aby otworzyć wrota musimy zdobyć dwa symbole, należące do bogów, którzy strzegą przejścia. 

Pierwszy symbol uzyskamy po przejściu ścieżki boga ognia, Surtra, a drugą po przejściu ścieżki boga iluzji, Valravna - przejścia prowadzące do dedykowanych im lokacji znajdują się po przeciwnej stronie dziedzińca - wrota z zółtym symbolem zaprowadzą nas do boga ognia, a wrota z czerwonym symbolem do boga iluzji. Na dziedzińcu znajdzie mytakże kolejny obelisk fabularny. Na tym kończy się pierwszy etap fabuły - kolejność rozegrania wymienionych wyżej ścieżek jest dowolna.